דלקת מפרקים ניוונית היא בין המחלות הכרוניות השכיחות ביותר שישנן ומבין כל הפגיעות האפשריות במפרקים, היא נחשבת לנפוצה מכולן. שכיחות המחלה עולה והולכת עם ההתקדמות בגילאים כשבצילום רנטגן פשוט ניתן יהיה לזהות את סימני המחלה בכ-80% מהאוכלוסייה מעל גיל 65. יחד עם זאת, רק בכ-60% מהם, תבוא המחלה לידי ביטוי בתסמינים קליניים.
דלקת מפרקים ניוונית גורמת להפרת האיזון בין התהליכים שבונים את הסחוס המפרקי לבין התהליכים השוחקים אותו, לטובת תהליכי השחיקה. הירידה במסת הסחוס במפרקים הפגועים, מובילה להפעלה של מנגנוני פיצוי ובדומה לרוב מנגנוני הפיצוי של הגוף, גם אלו אינם יעילים במיוחד. במקרה הזה, הפגיעה בסחוס מובילה להופעה של בליטות וזיזים גרמיים באזור המפרק, הגורמים בתורם לכאבים ופגיעה בתפקוד המפרק.
מעל 200 גורמים שונים
בנוסף לדלקת המפרקים הניוונית, ישנם למעלה מ-200 גורמים אחרים שיכולים להוביל להתפתחות של דלקת במפרקים ולהוביל לפגיעה מפרקית. בין היתר מדובר על חדירת פתוגנים למפרק (הגורמים לדלקת מפרקים זיהומית), גורמים אוטואימוניים (דלקת מפרקים שגרונית), מחלות מטבוליות (גאוט) ועוד. ודאי לא יפתיע אתכם לגלות שחלק לא מבוטל מהגורמים, רלוונטיים במיוחד לבני גיל הזהב.
אמנם בעשורים האחרונים זכינו לראות התפתחויות מרחיקות לכת בתחום הרפואה האורתופדית ואכן קשישים רבים מנהלים חיים נפלאים ועשירים עם מפרק מלאכותי, אבל עם כל הכבוד לקדמה ונפלאותיה, גם המפרקים המלאכותיים המשוכללים והיקרים ביותר, לא מסוגלים לשחזר באופן מלא את התכונות של המפרקים הטבעיים עמם באנו לעולם. מעבר לזה, בדומה לכל תחום אחר בעולם הרפואה, גם במקרה של בריאות המפרקים – המניעה לנצח תהיה קלה מהטיפול.
במאמר שלפניכם מופיעים חמישה טיפים חשובים שיסייעו לכם בשמירה על המפרקים שלכם בריאים, שלמים ומתפקדים, כדי שיוכלו לשרת אתכם עוד שנים רבות.
טיפ מספר 1 – שמרו על משקל תקין
רבות דובר בנוגע להשפעות השליליות של השמנת היתר ועודף המשקל על הבריאות. המודעות לנזקי ההשמנה עולה והולכת משנה לשנה ורבים כבר יודעים לקשר בין השמנת יתר לסוכרת סוג 2, בעיות עור, בעיות פוריות, תסמונת דום נשימה בשינה, מחלות לב, דיסליפידמיה ועוד. יחד עם זאת, המודעות לנזקים האורתופדיים של ההשמנה, עדיין לא זוכים למספיק תשומת לב בימינו.
זהו המקום לציין שלא רק כפות הרגליים הן אלו שנאלצות לשאת את משקל הגוף וכי העומסים הגדולים מופעלים גם כן על המפרקים, בדגש על מפרקי הגפיים התחתונות. הפחתת משקל היא למעשה אחת מהדרכים החשובות ביותר שבהן מנסים להקל על הסובלים מדלקת מפרקים ניוונית במפרקי הברך או הירך ובמקרים רבים די בהפחתה קלה יחסית במשקל, בשביל לתרום בצורה משמעותית להקלת הכאבים.
כפי שנרחיב בהמשך, כדי לשמור על בריאות המפרקים יש להפעיל אותם ולא לפחד מביצוע פעילות גופנית אך כמו כל דבר אחר בחיים, גם העומס צריך להיות מופעל במידה. ככול שהעומס חורג מעבר למומלץ, תהליכי השחיקה של המפרק יתעצמו וישנו סיכוי גבוה יותר שיתגברו על יכולת השיקום, הריפוי והבנייה.
טיפ מספר 2 – אל תהססו להשתמש בעזרים
הואיל והפחתה מהירה מדי במשקל מסוכנת לבריאות ובדרך כלל גם פחות אפשרית, מומלץ להתנסות בשימוש בעזרים שונים במטרה להפחית את העומס המופעל על המפרקים בזמן התנועה, בעיקר במצבים של עודף משקל והשמנת יתר. הכוונה היא למשל למקל הליכה או אפילו לזוג מקלות הליכה, הנמצאים בשימוש בעיקר במטיילים. בהתאם לצורך ניתן להשתמש בסוגים שונים של אביזרים מייצבים התומכים במפרקים הפגועים וייתכן שגם התאמת מדרסים תשפר את היציבה ואת חלוקת העומס של משקל הגוף בזמן ההליכה.
בהקשר זה נציין כי חשוב לבדוק גם כן את מידת התקינות של הנעליים, בעיקר אם מדובר באדם פעיל הנוהג לבצע פעילות אירובית כמו הליכה או אפילו ריצה. נעלי ריצה או הליכה בלויות, לא יוכלו לשכך את הזעזועים בצורה אופטימאלית וכתוצאה מכך, הם יורגשו במערכות הגוף השונות, לרבות המערכת המפרקית, ביתר שאת. במילים פשוטות, אם אתם נוהגים לרוץ, הקפידו לעשות זאת אך ורק עם נעלי ריצה איכותיות ותקינות וכנ"ל לגבי כל סוג אחר של פעילות גופנית הגורמת להפעלת עומס על המפרקים וכרוכה בשימוש בציוד כזה או אחר.
טיפ מספר 3 – פנו לייעוץ וטיפול אצל פיזיותרפיסט
ישנה דרך מוצלחת נוספת להפחתת העומס המופעל על המפרקים, העוברת בקליניקה של הפיזיותרפיסט. באמצעות תרגילי פיזיותרפיה שונים, אפשר לחזק את השרירים הקשורים למפרק וללמוד כיצד ניתן להעביר חלק מהעומס מהמפרק, לשרירים. מעבר לזה, פיזיותרפיסט מקצועי ומנוסה יוכל להדריך אתכם בנושאים שונים הקשורים ליציבה, לתנועה ולפעילות הגופנית ולספק לכם טיפים שימושיים שיסייעו לכם לשלוט טוב יותר ולהשתמש בצורה נכונה יותר במפרקים שלכם.
אם אתם גרים במסגרת דיור מוגן או בית אבות, נסו לברר האם אנשי הצוות הרפואי מכירים פיזיותרפיסט איכותי העוסק בעיקר בטיפול בבני גיל הזהב.
טיפ מספר 4 – לא מתעלמים מהנורות האדומות
בדומה לרעשים חריגים העולים ממכסה המנוע של הרכב הפרטי, כך גם רעשים שמקורם במפרקים, לא צפויים לחלוף מאליהם. זהו המצב גם בכל הקשור לכאבים במפרקים, צמצום טווח התנועה המפרקי, אדמומיות באזור המפרק, נפיחות במפרקים ועוד.
בקרב רבים בגיל השלישי ישנה תפישה שגויה לפיה לאחר הכניסה לבית האבות או למסגרת של דיור מוגן, צריך להשלים עם ההידרדרות הבריאותית ועם תסמינים שונים המהווים חלק בלתי נפרד מתהליך ההזדקנות. אז נכון, אמנם חלק ניכר מהתהליכים הם בלתי נמנעים ( כמו כל אותם תהליכים ניווניים המתרחשים במפרקים), אבל על ידי אבחון מוקדם והתחלת טיפול מוקדם, ניתן בהחלט לעכב את ההתקדמות של הבעיות השונות, להאט את התהליכים השליליים (ואפילו לעצור אותם) ולשפר את תפקוד המפרקים בצורה ניכרת.
בהתאם לכך, אם אתם סובלים מתסמינים חדשים הקשורים למפרקים ויהיו אלה חריקות בזמן הנעת המפרק, כאבים במנוחה או במאמץ, שינויים בעור או כאבים, טוב תעשו אם תקבעו תור אצל אורתופד. במקרים מסוימים די יהיה בכמה עצות או מרשם למשככי כאבים, כדי להוביל לשיפור משמעותי בתפקוד המפרק ובאיכות החיים. אל לכם לדחות את הפגישה עם האורתופד ליום שבו המפרק הדואב כבר יצא מכלל שימוש.
טיפ מספר 5 – הקשיבו לגוף והימנעו מהחמרת המצב
מומלץ ביותר, עד לקבלת האבחנה בנוגע למקור התסמינים, להימנע מלאמץ את המפרקים המעורבים. אם אתם סובלים למשל מכאבים בזמן הליכה מהירה, מומלץ שלא תגיעו למצב של כאב. תחת זאת האטו את הקצב ונסו להרגיש באיזה שלב בדיוק מופיעים הכאבים. תשומת לב לאופי התסמינים ומועדי ההופעה שלהם, תסייע לרופא בתהליך האבחון.
מצד שני חשוב שלא להיכנע לכאבים ולהימנע לחלוטין מפעילות. כפי שציינו מוקדם יותר, המפרקים זקוקים לכך שיפעילו אותם ולכן אם הפעילות השגרתית מאומצת לכם מדי, הורידו הילוך ובחנו את התגובה של המפרקים, אבל אל תשבתו מכל מלאכה.
במסגרות של דיור מוגן וגם בחלק מבתי האבות בישראל, מציעים לדיירים להצטרף לחוגים שונים של פעילות גופנית שבהם לא מפעילים עומס רב מדי על המפרקים, כמו פלדנקרייז או טאי צ'י למשל. שיעורי פלדנקרייז הם דוגמה מצוינת לפעילות גופנית המבוצעת באיטיות, המשפרת את יכולת ההקשבה לגוף וכרוכה בסיכוי מינימאלי עד אפסי לפציעות ומאמץ יתר. מומלץ להתעניין בנושא.
